Cohete sonda

Un cohete Black Brant XII siendo lanzado desde Wallops Flight Facility.
Lanzamiento de un cohete VSB-30 en la operación Mapheus 5

Un cohete sonda es un pequeño cohete que lleva instrumentos para estudiar la atmósfera superior de la Tierra o para realizar observaciones astronómicas desde por encima de la atmósfera. Un cohete sonda al contrario de un vehículo de lanzamiento no entra en órbita, generalmente su vuelo realiza una trayectoria parabólica describiendo un vuelo suborbital.[1]

Los cohetes son utilizados para transportar instrumentos desde 50 a 1500 kilómetros sobre la superficie de la tierra,[2]​ generalmente la altitud entre los globos meteorológicos y los satélites.[3]​ Algunos cohetes sonda, como el Black brant X y XII, tienen un apogeo entre 1000 y 1500 kilómetros, el máximo apogeo de su clase. A menudo los cohetes sonda utilizan motores de cohetes de excedentes militares.[1]

  1. a b Marconi, Elaine M. (12 de abril de 2004). «What is a Sounding Rocket?». Research Aircraft (en inglés). NASA. Consultado el 1 de mayo de 2013. 
  2. NASA Sounding Rocket Program Handbook. NASA. 2005. p. 1. Archivado desde el original el 17 de febrero de 2013. 
  3. «NASA Sounding Rocket Program Overview». NASA Sounding Rocket Program (en inglés). NASA. 24 de julio de 2006. Consultado el 1 de mayo de 2013. 

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